글 : 케이트 디카밀로 (Kate DiCamillo)
미국 펜실베이니아주 필라델피아에서 태어나 플로리다에서 어린 시절을 보냈다. 플로리다 대학에서 영문학을 공부한 후, 본격적인 작품 활동을 시작했다. 애니메이션으로도 제작된 『생쥐 기사 데스페로』로 2004년 뉴베리 상을 수상했으며, 『에드워드 툴레인의 신기한 여행』으로 2006년 보스턴 글로브 혼 북 상을 수상했다. 『초능력 다람쥐 율리시스』로 2014년 또 한 번 뉴베리 상을 수상하며, 사랑, 우정, 기적 등 사람의 마음이 품은 소중한 가치들을 놀라운 스토리텔링으로 들려주는 저력을 다시금 보여 주었다. 그 밖에 쓴 책으로 『마술사의 코끼리』, 『우리의 영웅 머시』, 『머시의 신나는 토요일』 등이 있으며, 디카밀로의 책들은 전 세계 41개 언어로 번역되었다. 현재 "미국에서 가장 사랑받는 작가”로 평가되며, ‘미국 청소년 문학 대사’로 선정되어 이야기의 힘을 전하는 활동을 펼쳤다.

『페리스, 이건 사랑 이야기야』는 “마음에 위안을 안겨 준다.”는 평과 함께 [뉴욕타임스] 베스트셀러에 올랐으며 [커커스 리뷰][북리스트][미국도서관협회] 등 여러 저널과 단체의 추천도서로 선정되었다.

역자 : 전하림
한국교원대학교 영어교육과와 호주 맥쿼리 통번역대학원을 졸업한 뒤, 번역문학가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 『브로크백 마운틴』 『카프카와 함께 빵을』 『파피』 『1984』 『롱 웨이 다운』 『히마와리 하우스』 『이상한 나라의 낯선 존재들-숀 탠의 크리처』 『페리스, 이건 사랑 이야기야』등이 있다.

“세상 모든 아름다운 이야기는 사랑 이야기야.”
만남이 있으면 이별도 있는 법! 삶이라는 대관람차를 타고 내려다보는 풍경

페리스의 소중한 친구 빌리는 태어나자마자 엄마를 여읜 '이별 선배'다. 빌리는 엄마가 불러 주시던 노래를 뱃속에서 들었던 기억을 간직하고, 음악 안에 엄마가 있으니 외롭지 않다고 말하며 매일 피아노를 연주한다.
그런 빌리를 비롯해 셰리스 할머니를 오랫동안 마음에 품어 온 부이 할아버지, 세상을 떠난 남편을 그리워하는 밀크 선생님, 전쟁터에서 죽은 남편이 떠돌지 않고 집을 찾아오길 바라는 유령까지… 저마다의 사랑 이야기들을 접하면서 그들을 위로하고, 동시에 위로받는 페리스의 모습을 보며 독자의 마음에도 잔잔한 위로가 스미고 사랑의 감정이 차오른다.

『페리스, 이건 사랑 이야기야』는 월트 휘트먼, 크리스티나 로제티의 시부터 다양한 노래 가사 등을 인용하며 통통 튀는 이야기 속에서도 삶에 관한 깊이 있는 은유를 심어 두고 있다. 또한 화려하게 꾸며내지 않고도 환상동화와 같은 신비로운 경험 속으로 독자를 이끌며, 책을 덮는 순간 거대한 모험 끝에 일상으로 복귀한 듯한 오랜 여운을 남긴다.

페리스는 자신이 이 세상에 태어난 순간을 선명하게 기억한다고 한다. 대관람차 아래에서, 할머니가 자신을 세상에 “받아 준” 날, 파란 하늘을 등지고 페리스를 내려다보던 할머니의 웃는 얼굴을 말이다. 이야기의 끝에서, 페리스가 세상에 태어난 사촌 동생을 내려다보며 환영의 인사를 건네는 모습을 보며 독자들은 페리스와 할머니의 첫 만남을 연상할 수 있다. 이렇듯 『페리스, 이건 사랑 이야기야』는 빙빙 도는 대관람차처럼, 만남과 이별, 또 새로운 만남이 반복되는 우리네 인생이 고스란히 담긴 아름다운 사랑 이야기이다.


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