추천사
서문 다재다능한 젊은 과학자를 찾습니다!
제1장 세 가지 중요한 질문
제2장 대체 과학이 뭐야?
제3장 그 일은 ‘어떻게’, 그리고 ‘왜’ 일어났을까?
제4장 물질은 무엇으로 이루어져 있을까?
제5장 생명이란 무엇인가?
제6장 과학, 그거 정말 믿을 만한 거야?

저자 : 필립 발 (Philip Ball)
작가이자 강연가인 필립 발은 과학 잡지 「네이처(Nature)」의 편집자로 20년 넘게 일해 왔으며, 지금도 과학과 관련된 기사를 꾸준히 쓰고 있다. 그는 과학, 예술, 문화의 상호 관계에 관한 책을 여러 권 집필했는데, 대표작으로는 『H2O: 물의 모든 것(H2O, A Biography of Water)』, 『밝은 지구: 색의 발명(Bright Earth: The Invention of Color』, 『음악적 본능(Music Instinct)』, 『생명의 작동 원리(How Life Works)』 등이 있다. 특히 『임계질량(Critical Mass)』이라는 책으로 2005년에 아벤티스 과학도서상(Aventis Prize for Science Books)을 수상했고, 2022년에는 과학사, 철학, 과학 대중화에 기여한 공로를 인정받아 영국 왕립학회로부터 윌킨스-버널-메더워 메달(Wilkins-Bernal-Medawar Medal)을 받았다. 그는 영국 옥스퍼드 대학교에서 화학을, 브리스톨 대학교에서 물리학을 공부했다.

역자 : 박병철
연세대학교 물리학과를 졸업하고 카이스트에서 이론물리학 박사학위를 받았다. 대학에서 30년 가까이 학생들을 가르쳤으며, 현재는 집필과 번역에 전념하고 있다. 2006년 제46회 한국출판문화상, 2016년 제34회 한국과학기술도서상 번역상을 받았다. 옮긴 책으로 『신의 입자』, 『보통 사람을 위한 현대수학』, 『슈뢰딩거의 고양이를 찾아서』, 『엔드 오브 타임』, 『엘러건트 유니버스』, 『파인만의 물리학 강의』, 『페르마의 마지막 정리』, 『평행우주』 등 100여 권이 있으며, 지은 책으로는 어린이 과학동화 [나의 첫 과학책] 시리즈와 『별이 된 라이카』 등이 있다.

AI 시대 필요한 단 하나의 무기,
스스로 질문하고 답을 찾아가는 ‘과학적 소양’

우리는 흔히 과학을 숫자와 공식만 죽어라 외우는 지루한 암기 과목이라 생각한다. 하지만 이 책은 단호하게 말한다. 질문보다 답이 중요하다고 생각하는 순간부터 진짜 과학은 사라진다고 말이다. 저자 필립 발은 최고의 과학자란 모든 답을 아는 사람이 아니라, 중요한 질문을 떠올릴 줄 아는 사람임을 역설한다.

이 책이 특별한 이유는 과학을 공부하는 ‘태도’와 ‘방법’을 근본적으로 바꿔 놓기 때문이다.

=〉 첫째, 통합적 사고의 지도를 그린다.

물리학, 화학, 생물학으로 칸막이를 쳐 놓은 학교 수업과 달리, 이 책은 분야를 넘나들며 지식이 어떻게 연결되는지 보여 준다. 새 떼의 비행 원리를 물리학자가 밝혀내고, 별을 연구하는 기술이 암세포를 찾는 의학에 쓰이는 사례 등을 통해 아이들은 과학적 통찰력을 얻게 된다.

=〉 둘째, 상상력의 가치를 일깨운다.

지식보다 상상력이 중요하다는 아인슈타인의 메시지를 바탕으로, 눈에 보이지 않는 원자의 세계부터 공간이 휘어지는 블랙홀의 신비까지 아이들의 지적 호기심을 무한히 자극한다.

=〉 셋째, 과학적 정직함과 책임을 가르친다.

실험이 실패했을 때 그 이유를 파고들어 위대한 발견을 한 사례들을 통해, 실패를 두려워하지 않고 자신의 주장을 증거로 입증하려는 태도가 진정한 과학자의 자질임을 알려 준다.

『중요한 건 질문이야-과학을 꿰뚫는 3가지 생각』은 단순히 시험 점수를 높이기 위한 책이 아니다. 정답이 없는 미래 사회에서 아이들이 스스로 질문의 힘을 믿고 자신의 길을 찾아가게 만드는 가장 강력한 로드맵이다. 우리 아이에게 지식의 상자 대신, 세상을 보는 새로운 눈을 선물하고 싶은 학부모와 교사들에게 이 책을 적극 추천한다.