1장 … 007
2장 … 084
3장 … 179
4장 … 256
5장 … 318
종장 … 374

해설 … 406

저자 : 유즈키 유코
1968년 이와테 현 가마이시 시에서 태어나 어린 시절 부모님의 전근으로 여러 학교로 전학을 다녔다. 셜록 홈스를 읽으며 소설에 눈뜨고, 지역 생활정보지에서 취재 기자로 활동하다가 문예평론가 이케가미 후유키의 강좌를 수강한 것이 계기가 되어 소설을 쓰기 시작했다. 2007년 야마가타신문에서 주최하는 ‘야마신문학상’ 대상을 수상하고, 2008년 『임상 진리』로 제7회 ‘이 미스터리가 대단하다’ 대상을 수상하면서 마흔 살의 나이에 정식으로 문단에 데뷔했다. 검사 출신의 민완 변호사 사카타 사다토가 사건의 진상을 좇는 『최후의 증인』, 『검사의 숙원』, 『검사의 사명』은 2015년 TV 아사히에서 스페셜 드라마로 제작된 이후 시리즈화되어 방영하기도 했으며, 이 가운데 『검사의 숙원』은 2013년 제15회 오야부하루히코상을 안겨주었다.
후카사쿠 긴지의 영화 [의리 없는 전쟁]과 아사다 데쓰야의 소설 『마작방랑기』를 좋아해, 언젠가 이와 같은 남자들의 세계에 관해 쓰고 싶다고 생각했던 유즈키 유코는 2015년 작가 인생의 또 다른 전환점을 맞게 해준 『고독한 늑대의 피』를 발표한다. 1988년 폭력단 대책법 성립 이전의 혼란한 히로시마를 배경으로 경찰과 폭력단 간의 격렬한 투쟁을 그린 소설로, 제69회 일본추리작가협회상을 받았다. 2016년 『외로운 늑대의 피』로 일본추리작가협회상을, 『반상의 해바라기』로 서점대상 2위를 차지했으며, 2020년 『거친 호랑이의 이빨』로 야마모토 주고로 상 후보, 2021년 『미카엘의 고동』으로 나오키상 후보에 각각 올랐다.
그 밖의 저서로는 『고독한 늑대의 피』의 후속작 『불길한 개의 눈』을 비롯해 『팔레트의 오산』, 『지지않는 벚꽃』, 『내일의 너에게』, 『개미의 채원』, 『단비』, 『자우』, 『합리적으로 말이 안되는 료코의 해명』 등이 있다.

역자 : 김지연
대구에서 태어나 경북대학교 일어일문과를 졸업했다. 졸업 후 일본 기업에서 수년간 통역과 번역 업무를 담당하다가 일본 문학이 지닌 재미와 감동을 더 많은 이들과 나누고 싶어서 일본어를 우리말로 옮기는 사람이 되었다. KBS방송아카데미 영상번역 과정과 바른번역아카데미 출판번역 과정을 공부했다. 옮긴 책으로는 『세상의 마지막 기차역』, 『나와 너의 365일』, 『삶이 버거운 당신에게 달리기를 권합니다』, 『정시 퇴근하겠습니다』, 『소설 쓰는 소설』, 『나는 앞으로도 살아간다』, 『말하면 힘이 세지는 말』, 『숙제 안 하는 게 더 힘들어』, 『줄넘기를 깡충깡충』, 『꼬리 꼬리 꼬꼬리』, 『생글생글 바이러스』, 『소원 자판기』, 『소원이 이루어지는 신기한 일기』, 『꿈이 이루어지는 미래 노트』, 『오지 마 게임 아저씨』, 『흥칫뿡 잼』, 『선생님, 독후감 못 쓰겠어요!』 등이 있다.

“어린 시절부터 책은 가장 친한 친구였고, 자연스레 좋은 책을 만들고 싶다는 꿈을 꾸게 되었습니다. 지금은 그 꿈을 이루어 일본어로 된 어린이 책을 아름다운 우리말로 옮기는 일을 하고 있습니다. 오늘도 어린이들에게 예쁜 꿈을 심어 줄 수 있기를 소망하면서 한 글자 한 글자 마음을 담아 번역하고 있답니다.”

친구의 죽음에서 시작된 추적,
그 끝에서 마주한 거대한 진실

이 소설은 두 개의 사건이 얽히며 시작된다. 경찰의 부실 대응으로 벌어진 여대생 스토킹 살인 사건, 그리고 그 내막을 폭로한 기사를 둘러싼 기자의 의문사. 처음에는 정보 유출과 한 기자의 죽음에 관한 이야기처럼 보이지만, 이즈미가 지카의 마지막 일주일을 좇을수록 이야기는 경찰 조직 내부의 침묵과 은폐로, 나아가 국가와 개인의 관계라는 더 큰 질문으로 확장된다. 친구의 죽음이라는 지극히 개인적인 상처에서 출발해 국가의 안녕이라는 거대한 문제에 닿는 과정이 이 작품의 핵심이다.

주인공 이즈미는 형사도 수사관도 아닌 경찰 홍보과의 사무직원이다. 조직 안에 있으면서도 조직의 논리를 그대로 받아들이지 못하는 그의 시선을 따라가다 보면, 독자 역시 경찰이라는 거대한 조직의 내부를 낯설게 바라보게 된다. 뜨겁고 치열한 남성 주인공을 주로 그려온 유즈키 유코가 이번에는 여성 주인공을 내세워 한 사람의 죄책감과 의심, 진실을 향한 추적을 섬세하게 그려 낸 점도 이 작품의 매력이다.

유즈키 유코는 사건을 선과 악으로 단순하게 나누지 않는다. 누군가는 조직을 지키려 하고, 누군가는 진실을 밝히려 하며, 누군가는 국가의 안전을 위해 어쩔 수 없는 선택이었다고 말한다. 각자의 자리에서 자신이 옳다고 믿는 것을 선택하는 인물들을 통해, 작가는 ‘정의’라는 같은 단어가 얼마나 다른 얼굴을 가질 수 있는지를 보여준다.

그리고 소설은 어느 쪽이 옳은지 대신 답해 주지 않는다. 독자를 그 선택의 저울 앞에 세울 뿐이다. 경찰 내부의 술렁임과 촘촘하게 깔린 복선, 인물들 사이의 팽팽한 심리적 긴장 속에서 이야기는 마지막까지 속도를 늦추지 않는다. 진실이 밝혀진 뒤에도 쉽게 끝나지 않는 질문이 남는다.

마지막 장을 덮는 순간, ‘지지 않는 벚꽃’이라는 제목은 이전과는 다른 의미로 다가올 것이다.