추천사 | 10인의 시선이 발견한 『작은 경제의 시대』
프롤로그 | 통계가 놓친 대한민국 경제의 혈맥을 찾아서

1부 단절의 시대에서 대한민국 경제를 진단하다

1장 단절의 시대, 회복력을 잃어버린 작은 경제
제1절 마이너스 루프: 감당 불가능한 비용의 시대
제2절 회복력을 잃은 경제: 구조적 병목
제3절 단절의 외부 충격: 새로운 생존 규칙
제4절 위기를 넘어, 작은 경제를 살리는 설계도

2부 골든타임을 지키는 100가지 긴급 처방

2장 생태계의 복원: ‘작은 것’을 위한 시스템을 설계하라
제1절 정책의 패러다임을 뿌리째 바꿔라
제2절 지능형 행정으로 현장의 속도를 앞질러라
제3절 데이터 청진기로 숨은 리스크를 도려내라
제4절 국경 없는 시장에서 경제 주권을 사수하라

3장 데이터 금융: 과거의 담보를 넘어 ‘미래 가치’를 설계하라
제1절 부동산 담보의 성벽을 허물고 가치에 집중하라
제2절 디지털 금융 혈맥으로 자본의 흐름을 재설계하라
제3절 성장의 사다리가 되는 모험자본을 확산시켜라
제4절 정책금융의 역할을 자본의 방패로 재정의하라

4장 기술 혁신: 제조의 심장에 ‘디지털 엔진’을 달아라
제1절 제조의 두뇌를 데이터 지능으로 교체하라
제2절 지능형 인프라로 현장의 물리적 한계를 돌파하라
제3절 국가전략기술로 초격차 혁신 생태계를 구축하라
제4절 글로벌 표준을 선점해 독보적 생존 전략을 구축하라

5장 디지털 상생: ‘약탈적 사슬’을 끊고 공생하라
제1절 거대 플랫폼 권력을 공생의 질서로 재편하라
제2절 데이터 주권으로 무장한 디지털 영토를 지켜라
제3절 지능형 공정거래로 혁신의 씨앗을 보호하라
제4절 로컬의 한계를 넘어 글로벌 강자로 승부하라

6장 지역과 사람: 소모품이 아닌 ‘대체 불가능한 자산’으로
제1절 숙련의 지혜를 자산화해 미래 성장동력으로 전환하라
제2절 시스템 경영으로 기업의 질적 성장을 견인하라
제3절 일터와 삶터가 하나 되는 지역 공동체를 부활시켜라
제4절 소외 없는 혁신으로 모두가 공존하는 따뜻한 경제를 완성하라

에필로그 | 다시, 꿈을 감당할 수 있는 내일을 위해

저자 : 서경란
IBK기업은행 경제연구소 소장

서울시립대학교에서 경영학 박사 학위를 받았으며, 한국개발연구원(KDI)에서 연구 활동을 시작했다. 20여 년간 연구와 정부, 금융 현장을 오가며 한국 경제와 기업을 연구하고 정책을 설계해왔다.

국가경제의 큰 흐름을 연구하는 KDI에서 출발해 기획예산처와 청와대에서 경제정책과 국정을 경험했고, 이후 중소기업 금융 현장에서 개별 기업의 성장과 위기를 가까이 들여다봤다. 노무현 정부에서는 국가 장기발전전략인 ‘비전 2030’ 수립에 참여했고, 문재인 정부에서는 청와대 중소벤처비서관실 행정관으로 금융·중소기업 정책을 담당했다. 대통령직속 4차산업혁명위원회 위원으로 활동하며 데이터에 기반한 중소기업 정책과 금융 기반 구축을 제안했으며, 이재명 정부 출범 당시에는 국정기획위원회 경제2분과 전문위원으로 참여했다.

거시경제의 시선과 기업 현장의 미시적 시선, 정책연구와 국정, 산업과 금융을 넘나든 경험은 경제를 어느 한쪽에서만 바라보지 않는 그의 관점을 만들었다. 성장률과 수출 같은 국가경제의 지표를 보면서도 그 성과가 개별 기업과 지역에 어떻게 전달되는지를 살피고, 산업의 변화를 연구하면서도 기업의 성장과 전환을 가능하게 하는 금융과 정책의 작동방식을 함께 고민해왔다.

2025년 1월부터 IBK기업은행 경제연구소를 이끌며 국내외 경제와 금융산업의 변화를 분석하고, 중소기업의 지속 가능한 성장과 산업·금융 생태계 발전을 위한 연구와 정책 제언을 이어가고 있다. 경인방송 「서경란의 중소기업 정책설명서」에서는 복잡한 경제·금융 정책을 기업 현장의 언어로 풀어내며 대중과 만나고 있다.

이러한 경험은 저자의 관심을 개별 기업에 대한 지원을 넘어 기업이 성장할 수 있는 경제의 구조와 생태계로 확장시켰다. 거대한 지표가 보여주는 경제와 기업이 실제 체감하는 경제 사이에는 왜 간극이 생기는지, 평균으로는 잘 보이지 않는 작은 기업과 지역의 신호를 어떻게 더 일찍 읽어낼 것인지, 그리고 정책과 금융은 그 신호에 어떻게 대응해야 하는지를 꾸준히 탐구해왔다.

『작은 경제의 시대』는 바로 이 두 개의 시선을 함께 경험한 데서 출발한다. 거시경제를 부정하고 작은 경제를 선택하는 것이 아니라, 큰 경제를 제대로 이해하고 다시 움직이게 하려면 작은 경제에서 나타나는 신호와 가능성부터 읽어야 한다는 것이다. 저자는 중소기업과 소상공인, 협력기업과 스타트업, 지역 산업과 골목 상권을 보호와 지원의 대상으로만 바라보지 않고 대한민국 경제의 기초체력을 이루는 생태계로 바라본다.

『작은 경제의 시대』는 연구자와 정책 담당자, 금융 현장에서 축적한 20여 년의 경험을 바탕으로 경제정책의 생태계에서 산업과 금융, 기술과 플랫폼, 지역과 사람까지 연결해 대한민국 경제의 새로운 성장 경로를 모색한 책이다.

책 속에서

전국의 제조 현장과 골목 경제를 다니며 제가 확인한 것도 다르지 않았습니다. 공장의 기름 냄새 속에서 만난 명장들의 한숨, 자금난으로 밤잠을 이루지 못하던 중소기업 CEO들의 절박함, 기술은 있는데 자금이 없어 멈춰선 혁신 기업들의 답답함은 통계표 안에서는 잘 보이지 않았습니다.
- 프롤로그

전국의 제조 현장과 골목 경제를 다니며 제가 확인한 것도 다르지 않았습니다. 공장의 기름 냄새 속에서 만난 명장들의 한숨, 자금난으로 밤잠을 이루지 못하던 중소기업 CEO들의 절박함, 기술은 있는데 자금이 없어 멈춰선 혁신 기업들의 답답함은 통계표 안에서는 잘 보이지 않았습니다.
- 1장 1절 마이너스 루프: 감당 불가능한 비용의 시대

작은 것이 먼저입니다. 이것은 특정 계층을 배려하자는 구호가 아닙니다. 경제의 회복력을 다시 세우기 위한 가장 현실적인 전략입니다. 작은 경제를 다시 세운다는 것은 단순히 지원금을 늘리자는 뜻이 아닙니다. 성장의 사다리를 다시 놓고, 실패해도 다시 일어설 수 있는 구조를 만들며, 지역과 업종, 성장 단계에 따라 다른 처방이 가능한 정밀한 생태계를 만들자는 뜻입니다.
경제의 실핏줄을 살리는 일은 결국 대한민국 경제의 심장을 다시 뛰게 하는 일입니다. 저는 여기서 정책의 출발점을 다시 묻고 싶습니다.
- 1장 4절 위기를 넘어, 작은 경제를 살리는 설계도

하지만 불확실성이 상시화된 오늘날, 1년 전 데이터를 기반으로 정책을 설계하는 것은 매우 위험한 일입니다. 이는 마치 시속 100km로 달리는 고속도로 위에서 앞 유리를 완전히 가린 채, 오직 ‘백미러’에 비친 길만 보며 운전하는 것과 같습니다. 백미러 속 도로는 이미 지나온 과거일 뿐, 바로 앞에 나타날 급격한 커브나 돌발 상황은 절대 보여주지 못하기 때문입니다.
- 2장 2절 액션플랜 06. ‘백미러 행정’을 멈춰라: 실시간 지표로 골든타임을 사수하라

또한 미래의 상환 능력을 바라보는 시선도 바뀌어야 합니다. 과거의 재무제표를 보완하는 수준을 넘어, 수주 잔고나 특허 가치, 경영진의 역량 같은 비재무 요소를 중심에 두는 평가 모델을 고도화해야 합니다. 재무제표 중심의 보완 모델에서 기술과 성장성 중심의 주력 모델로 구조적 이동을 시작해야 할 때입니다.
- 3장 1절 액션플랜 21. 미래 기술가치로 대출하라: 중기금융 4.0의 실현

디지털 환경에서는 이러한 구조가 더욱 명확하게 드러납니다. 데이터는 특정 주체에 집중되기 쉽고, 플랫폼은 시장의 규칙을 설계하는 역할까지 수행하게 됩니다. 이러한 조건 속에서 상생은 자연스럽게 발생하지 않습니다. 오히려 설계되지 않으면 쉽게 무너질 수밖에 없는 구조적 과제가 됩니다.
따라서 이제 필요한 것은 기존의 방식으로 관계를 유지하는 것이 아니라, 변화된 환경에 맞게 상생의 작동 방식을 다시 설계하는 일입니다. 기업이 데이터를 기반으로 시장을 이해하고, 디지털 기술을 활용해 직접 연결되며, 위험과 성과가 특정 주체에 편중되지 않도록 구조를 만드는 접근이 요구됩니다
- 5장 디지털 상생: ‘약탈적 사슬’을 끊고 공생하라

결국 성장의 의미는 일부의 확장이 아니라, 더 많은 사람이 그 흐름 안으로 들어올 수 있게 만드는 데 있습니다. 기술과 자본이 만들어낸 변화가 사람의 삶과 다시 연결될 때, 경제의 흐름은 비로소 안정적인 방향을 찾게 됩니다.
사람을 중심에 둔 연결이 회복될 때, 대한민국 경제는 다시 균형을 되찾게 될 것입니다.
- 6장 지역과 사람: 소모품이 아닌 ‘대체 불가능한 자산’으로

8,001일째 되는 내일 아침, 저는 다시 설레는 마음으로 현장으로 나 갈 것입니다. 그리고 그곳에서 여러분과 함께 대한민국 경제의 새로운 심장 소리를 들을 준비를 하겠습니다. 성실하게 흘린 땀방울이 배신당하지 않고 다시 부의 엔진이 되는 나라, 한 번의 실패가 낙인 이 아닌 소중한 훈장이 되고 도전은 고통이 아닌 희망이 되는 나라. 우리는 반드시 그 길을 함께 찾아낼 것입니다.
- 에필로그