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저자 : 이은경
초등 아이들을 가르쳤던 교사이자 중등, 초등인 두 아들을 키우는 엄마로서 20년 가까이 쌓아온 교육 정보와 경험을 나누기 위해 글을 쓰고 강연을 한다. 지난 5년간 초등공부, 학교생활, 부모성장을 주제로 한 강연을 유튜브와 네이버 오디오 클립에 공유해온 덕분에 초등 엄마들의 든든한 멘토가 되었다. 현재 '슬기로운초등생활'이라는 이름의 유튜브 채널은 누적 조회 수 2,000만 회를 돌파하며, 초등 교육 대표 콘텐츠로서의 자리를 확고히 했다.
그간 지은 책으로는 《이은경쌤의 초등어휘일력 365》 《이은경쌤의 초등영어회화 일력 365》 《초등 자기주도 공부법》 《초등 매일 공부의 힘》 등이 있다.

매일 한 문장으로
교육부 지정 필수 한자 완전정복!
“한자 어휘력이 높으면 문해력도 높아집니다.”

시중에는 사자성어 책도, 속담 관련 책도 많다. 하지만 확언하건대, 사자성어와 속담을 익히는 최고의 방식은 일력이다. 사자성어 책을 사서 하루에 다 읽은들 아이들 머릿속에 남는 건 거의 없다. 매일 10분, 식탁이나 책상에서 사자성어와 속담을 발견하고, 가족이나 친구들과 이야기해보는 것이 훨씬 오래 남는다. 이를테면, “엄마 단도직입(單刀直入)적으로 말하겠는데, 고기반찬 좀 주세요.”하는 식이다. 아이들은 재미있는 건 시키지 않아도 알아서 한다. 가랑비에 옷 젖듯 매일매일 익힌 사자성어와 속담은 사춘기를 보내는 아이에게 든든한 등대가 되어줄 것이다.

학년이 올라갈수록 성적이 오르는 아이들이 있다. 비결이 뭘까? 그런 아이들의 대부분은 한자 어휘력이 높은 아이들이다. 한자는 그 안에 다양한 뜻을 내포하고 있어서 한자 어휘력이 높으면 자연스레 문해력도 높아진다. 한자 어휘력이 높은 아이는 혹 모르는 단어가 있더라도 유추해서 생각한다. 언어의 응용력이 높기 때문이다. 학년이 올라갈수록 국어뿐 아니라 수학, 과학 같은 과목들도 서술형이 늘어나기 때문에 이 능력이 높은 아이들은 점점 시험에서 좋은 성적을 받기 유리해진다.
『이은경쌤의 사자성어 속담 일력 365』를 살펴본 아이들은 사자성어 속 한자를 통해 일상에서 자주 사용하는 한자 어휘를 하루에 최소 두 개씩은 알게 된다. 오늘의 한자어를 활용한 어휘들도 잔뜩 담겨있어 꼬리에 꼬리를 무는 어휘 습득도 가능하다. 이 일력을 매일, 매주, 매달 열심히 따라 한 아이들의 일 년 후는 분명 지금과는 전혀 다른 모습으로 성장해 있을 것이다.

“사자성어와 속담을 활용하면 말하거나 글을 쓸 때
훨씬 더 분명하게 표현할 수 있어요.”

모든 방면에서 자기보다 뛰어나고 집안이 부유한 친구가 있다고 해보자. 어떤 아이는 그 친구를 부러워하고 시기할 것이 분명하지만 어떤 아이는 그 순간에 ‘절차탁마(切磋琢磨)’라는 사자성어를 떠올릴 수 있다. 그걸 떠올린 아이는 분명 뛰어난 친구를 부러워하는 자신의 마음을 동력으로 더욱 부지런히 공부하고, 자기 계발을 할 것이다. 위의 사례는 고동진 전 삼성전자 사장의 일화이기도 하다. 그는 어린 시절부터 한자와 사자성어를 통해 인생의 기준을 만들었다고 얘기하며 사자성어에 관심을 가지니 자연스레 조상들이 남긴 속담이나 격언도 많이 알게 되었다고 털어놓았다. 이렇듯 어려운 여건에서도 자신의 자리에서 큰 성공을 이룬 사람 중에는 사자성어에 대한 중요성을 이야기하는 사람들이 많다.

세계 어느 언어를 찾아봐도 사자성어처럼 길고 심오한 의미를 하나로 압축한 말은 찾아볼 수 없다. 사자성어는 단순히 언어 학습을 넘어 그 안에 숨은 삶의 정수를 내면에 쌓는 일이기도 하다. 수천 년을 이어온 옛이야기는 힘이 세다. 오랜 세월 인류의 검증을 받았기 때문이다. 사자성어를 알면, 자연스럽게 생각의 폭이 넓어지고 우리말의 이해가 빨라지게 된다. 또한, 자기 생각을 이야기하거나 글로 표현할 때 사자성어와 속담을 빗대어 설명하면 훨씬 더 분명하게 전달할 수 있다는 것도 큰 강점이다.

매일매일 이은경쌤의 위로와 응원을 만나보세요.

『이은경쌤의 사자성어 속담 일력 365』을 보는 아이들이 매일매일 그날의 사자성어에 맞는 이은경쌤의 위로와 따듯한 응원의 글을 만나볼 수 있다. 일력을 넘기면서 새 학기, 시험, 방학 등의 시기에 맞는 이은경 쌤의 에너지 넘치는 응원을 접하고, 친구와의 관계, 공부 고민 등 아이들이 겪을 고민에 대한 조언도 함께 얻을 수 있다. 가령 ‘대기만성’이라는 사자성어를 통해, 친구들보다 속도가 더딘 아이에게 ‘큰 그릇을 만드는 데에는 시간이 오래 걸린다는 뜻’을 전하며 아이의 마음을 어루만져주고 응원해주는 것이다. 가장 예민하고 불안정한 십대 시절, 매일매일 수천 년의 지혜가 담긴 응원을 듣고 자라는 아이들은, 그렇지 않은 아이들에 비해 분명 마음의 코어가 훨씬 단단해져 있을 것이다.