저자 : 여기 최병대
숫자가 낯설고 어려운가요? 그 마음, 저도 잘 알아요. 사실 저도 숫자와 아주 친한 사이는 아니거든요. 그럼에도 이 그림책을 만든 건, 막상 숫자를 가지고 놀아보니 신기하게도 그다지 어렵게 느껴지지 않 았기 때문이에요. 이 그림책이 우리 친구들에게 숫자와 친해지는 첫걸음이 되었으면 좋겠어요. 앞으로 더 많은 숫자들과 즐겁게 지내게 되기를 응원할게요!
그린 책으로는 「그래! 이 닦지 말자」,「수탉은 왜 늦잠을 자지 않을까?」,「콧물끼리」, 「괴물이 나타났 다」, 「안녕히 주무세요!」, 「손을 주세요」, 「손이 필요해」 등이 있어요.
2014년에는 볼로냐 국제 아동도 서전에서 올해의 일러스트레이터 상을 탔고, 2019년에는 세종도서 교양 부문에 「괴물이 나타났다」, 문학나눔 도서에 「수탉은 왜 늦잠을 자지 않을까?」, 「손을 주세요」가 선정되기도 하였어요.

숫자 놀이? 이토록 귀여운 지렁이 선생님들의 특별한 ‘숫자 꿈틀 쇼!’

숫자를 배운다는 것은 단순히 숫자를 센다는 것이 아닙니다. 숫자 이름 익히기와 세기뿐 아니라, 크기와 순서 이해하기, 그리고 기호(숫자)와 수량 연결하기 등 수의 개념을 시각 및 언어적으로 통합하여 완성하는 일련의 과정을 익히는 것이지요. 숫자를 만나는 첫 경험이 즐겁고 재미있다면 아이에게 앞으로 숫자는 즐겁고 재미있는 것이 될 것 입니다. 그 후의 무궁무진한 가능성은 두말할 나위도 없는 것이겠지요. 그러나 그 반대라면요? 숫자가 아이에게 힘들고 재미없는 것으로 남게 되지 않을까요? 유년 시절의 숫자 배우기, 아니 숫자 놀이의 첫 단추가 중요한 까닭입니다.

여기최병대 작가가 돌아왔습니다. 오랜 시간 고민했던 숫자 이야기를 가지고요. 작가의 새 그림책 〈숫자가 꿈틀〉은 ‘숫자’를 눈과 입과 손으로 익혀가는 어린이들에게 사물의 개수를 세며 숫자의 이름을 익히고 모양을 인식하는 초기 단계 학습 과정을 놀이처럼 즐기며 자연스럽게 경험할 수 있도록 이끌어 갑니다. 작가는 지렁이들의 익살스러운 움직임을 통해 숫자 기호와 이름을 연결 지어 보여줍니다. 그리고 한 걸음 더 나아가 참새와 함께 수량의 개념을 통합하여 보여주지요. 이렇게 지렁이와 참새를 통해 ‘숫자라는 재미있는 친구’를 소개하고 있습니다.

전작 『그래! 이 닦지 말자』에서 그랬던 것처럼, 여기최병대 작가는 놀면서 익히는 즐거운 아빠표 육아를 또 한 번 강조합니다. 자신도 막연히 숫자와 친하지 않은 사람이라고 생각해 왔지만, 어느 순간 더 이상 숫자가 어렵다고 느껴지지 않는 신기한 경험을 했기 때문입니다. 작가는 어린이 독자들은 숫자와의 첫 만남을 즐거움으로 채웠으면 하는 바램에서 이 책을 쓰고 그렸습니다. 여기최병대 작가의 새 그림책 〈숫자가 꿈틀〉은 호기심이 배움으로 자라는 즐거운 첫 숫자책입니다.

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