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이 작가의 신간 & 인기 도서
글박치욱
*** 최재천 교수 강력 추천 ***
*** 퍼듀대 명강의로 듣는 몸 이야기 ***
“인간의 몸은 완벽해서가 아니라
살아남았기에 경이롭다!”
몸을 바라보는 가장 놀라운 관점,
수십억 년의 세월이 검증한 궁극의 생존 전략
인간이라는 존재는 참으로 연약하다. 찌는 듯한 더위에도, 혹독한 추위에도 쉽게 지친다. 굶으면 힘을 쓰지 못하지만, 또 혈당을 급격히 높이는 음식을 먹으면 금세 졸음이 쏟아진다. 예상치 못한 사고에 인대가 늘어나거나 뼈가 부러지기 일쑤고, 눈에 보이지 않는 바이러스 하나가 생명을 위협하기도 한다.
그런데도 우리는 매일 살아남는다! 퍼듀대학교 최초로 ‘올해의 명강의상’을 두 차례 받은 지식 내비게이터 박치욱 교수는 『인간 생존 연구소』에서 지금도 우리를 살리고 있는 몸의 놀라운 생존 전략을 소개한다. 이 책은 우리가 잘 먹고, 움직이고, 살아가기 위해 몸속 생체 분자들이 얼마나 치밀하게 협력하는지를 흥미로운 이야기로 풀어낸다.
불이 나면 소방차가 출동하듯, 맹수를 마주치는 위험천만한 순간 우리 몸은 아드레날린을 분비해 도망칠 준비를 끝낸다. 심지어 119에 신고를 할 필요도 없다! 발목을 삐거나 상처를 입으면 면역세포들이 가장 먼저 현장으로 달려가 손상된 조직을 복구한다. 공사 현장에 소음과 분진이 따르듯, 붓고 열이 나는 염증 역시 우리 몸이 회복을 위해 치르는 과정이다. 보상회로는 우리가 먹고, 움직이고, 살아가도록 끊임없이 행동을 유도한다. 너무 강해도, 완전히 망가져도 문제가 생긴다. 적당한 균형을 유지하도록 몸이 조율하는 방식은 거의 예술에 가깝다.
우리가 아무것도 하지 않는 것처럼 보이는 순간에도 몸속에서는 수많은 분자가 생존을 위해 쉴 새 없이 일하고 있다. 그러니 아무 일도 일어나지 않은 평범한 하루란, 사실 몸이 가장 치열하게 일한 하루이기도 하다. 각자의 자리에서 놀라운 기능을 수행하는 분자들을 하나하나 알아가는 여정은 그 어떤 모험 못지않게 흥미롭다. 『인간 생존 연구소』와 함께 우리 몸속에서 묵묵히 이어지는 생존의 현장을 따라가다 보면, 오늘도 말없이 제 역할을 다하고 있는 몸이 새삼 대견해질 것이다. 그리고 살아 있다는 사실 자체가 경이롭게 느껴질 것이다.
