저자 : 제마 메리노
스페인에서 태어나 영국 케임브리지 미술 대학교에서 공부했습니다. 2011년에 ‘맥밀란 어린이 책 일러스트상’을 받았습니다. 첫 그림책인 《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》로 ‘워터스톤스 어린이책상’과 ‘케임브리지셔 그림책상’, ‘케이트 그린어웨이상’ 후보에 올랐으며, ‘코번트리 인스피레이션상’, ‘비숍스 스토포드 그림책상’, ‘하트 오브 하윅 어린이책상’을 받았습니다. 또한 2016 오스카 어린이 문학상을 수상했습니다. 지금은 영국 런던에서 생활하며 어린이들을 위한 글을 쓰고 그림을 그리고 있습니다.

역자 : 노은정
연세대학교 영어영문학과를 졸업하고 어린이 책을 우리말로 옮기는 일을 하고 있습니다. 옮긴 책으로 《슈퍼 걸스! 시리즈》, 《마법의 시간여행 시리즈》, 《마녀 위니 시리즈》와 《우리 할아버지》, 《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》, 《세상에서 가장 행복한 100층 버스》, 《나는 우리 집 왕》 등이 있습니다.

불을 싫어하는 꼬마 용과 물을 싫어하는 꼬마 악어의
또 다른 별난 이야기!
《불을 싫어하는 아주 별난 꼬마 용》은 ‘오스카 어린이 문학상 수상 작가’인 제마 메리노가 글을 쓰고 그림도 그린 작품이에요. 창의적인 캐릭터와 참신한 이야기로 독자들을 매료시키는 제마 메리노가 첫 번째 그림책으로 발간한 《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》의 또 다른 이야기지요.
《불을 싫어하는 아주 별난 꼬마 용》의 주인공은 어쩐지 낯설지 않아요. 그건 《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》에 등장했던 꼬마 악어들과 닮았기 때문이에요. 왜 닮았을까요? 그 비밀은 《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》와 《불을 싫어하는 아주 별난 꼬마 용》의 앞뒤 면지를 보면 알게 되지요. 보통 그림책의 면지는 그냥 지나치곤 해요. 하지만 이 두 권의 그림책은 면지를 지나치지 않기를 권합니다. 악어 알 둥지 안에 유독 다른 색깔의 알 하나가 섞여 있고, 용의 알 둥지에도 다른 색깔의 알이 들어간 그림 속에 놀랍고 흥미진진한 비밀과 이야기의 시작이 숨어 있으니까요.
서로의 알을 바꿔 놓은 주인공은 《불을 싫어하는 아주 별난 꼬마 용》의 면지에서 밝혀져요. 어렸을 땐 언뜻 비슷해 보이지만 실은 생활 방식이 전혀 달라 어려움을 겪는 두 꼬마의 이야기는 누군가의 장난으로 시작되었던 거예요. 그러나 꼬마 용과 꼬마 악어는 각자의 상황에서 어려움을 꿋꿋이 이겨 내 자신감을 찾고, 모두가 바라는 대로 행복한 결말을 선물해 주지요. 누군가의 작은 장난이 다른 누군가에게 큰 어려움을 준다는 교훈도 덤으로 생각하게 해 줍니다.
《물을 싫어하는 아주 별난 꼬마 악어》와 《불을 싫어하는 아주 별난 꼬마 용》은 연작 같은 그림책이지만꼭 두 책을 모두 읽어야 하는 건 아니에요. 다만, 함께 읽다 보면 마치 영화의 속편을 보는 듯한 재미를 느끼며 더 풍부한 이야깃거리를 찾아낼 수 있답니다. 바뀌어 버린 두 꼬마의 서로 다른 성장기와 함께 악어의 알과 용의 알을 뒤바꾼 범인이 누구인지도 찾을 수 있으니까요!